En 2003, la Chine est devenue le deuxième partenaire commercial de l'UE, et réciproquement, et si l'UE dégageait des excédents avec la Chine au début des années 1980, les relations commerciales UE-Chine sont aujourd'hui marquées par un déficit important et croissant de l'UE, déficit qui a atteint 78 milliards d'euros en 2004 (voir Annexe I, statistiques commerciales).
In 2003, China and the EU became each others’ 2 largest trading partners and whereas the EU enjoyed a trade surplus with China at the beginning of the 1980s, EU-China trade relations are now marked by a large and growing EU deficit with China – reaching €78 billion in 2004 (see Annex I, trade statistics).