Economen zijn het er in hoge mate over eens dat preferentiële handelsovereenkomsten tussen landen die een "natuurlijk handelsblok" vormen, dat wil zeggen tussen landen met sterke onderlinge banden, in mindere mate leiden tot ongunstige verlegging van de handelsstromen in het algemeen dan soortgelijke regelingen tussen landen die nog geen vaste handelspartners zijn.
De nombreux économistes s'accordent à reconnaître que les accords préférentiels de commerce entre des pays formant un "bloc commercial naturel", c'est-à-dire des pays ayant tissé entre eux une toile de relations commerciales solides, exercent probablement moins d'effets défavorables de détournement sur le commerce mondial que les arrangements similaires entre pays qui ne sont pas encore des partenaires commerciaux proches.
