De EU heeft traditioneel een uitstekende reputatie op het vlak van OO, maar deze uitmuntendheid is niet gecentraliseerd: overheidsonderzoek in Europa gebeurt immers voor 80% op nationaal niveau, voornamelijk in het kader van nationale of regionale programma's.
L’Union européenne possède une longue tradition en matière d’excellence dans le domaine de la RD, mais cette excellence est souvent dispersée dans toute l’Europe, 80% de la recherche publique étant menée au niveau national, principalement dans le cadre de programmes de recherche nationaux et régionaux.