In eerste instantie op gang gebracht ter vergemakkelijking van handel en economische samenwerking tussen ACS-landen door de instelling van vrijhandelszones, heeft dit proces steeds meer een politieke dimensie gekregen.
Lancé initialement pour favoriser les échanges et la coopération économique entre pays ACP par la création de zones de libre-échange, ce processus intègre de plus en plus une dimension politique.