Madame le sénateur Pépin a été appelée à siéger au Sénat en 1997, année qui a vu la première femme nommée leader adjoint du gouvernement au Sénat, le sénateur Sharon Carstairs, de même que la première femme autochtone nommée au Sénat, soit le sénateur Thelma Chalifoux, d'origine métisse.
When Senator Pépin was appointed to the Senate in 1997 — the same year Senator Sharon Carstairs became the first woman appointed as Deputy Leader of the Government in the Senate and Senator Thelma Chalifoux, a Metis, became the first Aboriginal woman senator — there were 24 women senators.