Comme le mentionne le site Web du CNA, « cet organisme a pour mission de produire et de présenter de la musique, de l'opéra, du théâtre et de la danse, mais c'est également un établissement bilingue destiné à refléter la dualité linguistique canadienne — le premier et toujours le seul centre des arts de la scène au monde à se voir remettre un mandat aussi complexe ».
In the words of the NAC website, it was “built to both produce and present music, opera, theatre, and dance. It was also bilingual, designed to reflect Canada's linguistic duality—the first, and still the only, performing arts centre in the world with such a complex mandate”.