La directive sur les distinctions honorifiques énonce ce qui suit: «Au Canada, les distinctions honorifiques sont une expression gracieuse, concrète et durable des hommages que nous rendons à des personnes aux réalisations extraordinaires ou encore qui ont accompli des actes de bravoure exceptionnels ou rendu des services insignes au Canada ou à l'humanité en général».
The honours and awards directive reads: ``In Canada today granting honours is a gracious, tangible, and lasting way to pay tribute to people whose achievements are exceptional, who have performed outstanding acts of bravery or who have benefited Canada or humanity in general''.