Bien que l'application de la directive de 1976 ait incontestablement relever la qualité des eaux de baignade en Europe, le texte a, au fil des années, fait l'objet de critiques de plus en plus nombreuses pour des motifs d'ordre scientifique et technologique et de gestion.
Although the implementation of the 1976 Bathing Water Directive has clearly improved bathing water quality in Europe, over the years since its adoption, the Directive has been increasingly criticised on technological, scientific and managerial grounds.