Le 13 décembre 2003, le Conseil européen a adopté une stratégie européenne de sécurité recensant cinq défis fondamentaux à relever par l'Union: le terrorisme, la prolifération des armes de destruction massive, les conflits régionaux, la déliquescence des États et la criminalité organisée.
On 13 December 2003, the European Council adopted the European Security Strategy, identifying five key challenges to be faced by the Union: terrorism, the proliferation of weapons of mass destruction, regional conflicts, State failure and organised crime.