La dissuasion se fonde sur une hypothèse, soit que tout assaillant sera accueilli par une contre-attaque si ravageuse qu'il est irrationnel et stratégiquement inutile d'initier un échange de missiles.
Deterrence is based on the premise that, in the event of an attack by an aggressor, they in turn would face counterattack so costly as to make the initiation of any missile exchange completely irrational and strategically useless.