Kennzeichnend für diese Regionen sind ihre große Entfernung zum europäischen Festland, ihre Insellage, ihre geringe Größe (mit Ausnahme von Französisch-Guayana), schwierige topografische und klimatische Bedingungen und ihre wirtschaftliche Abhängigkeit von einigen wenigen Erzeugnissen.
De UPR's onderscheiden zich door de grote afstand van het Europese vasteland, het insulaire karakter, de kleine oppervlakte (met uitzondering van Frans Guyana), moeilijk reliëf en klimaat en de economische afhankelijkheid van een beperkt aantal producten.