Im Rahmen dieser Richtlinie müssen die Mitgliedstaaten Programme zur Verringerung der Umweltverschmutzung verabschieden, die verbindliche Ziele für die Wasserqualität sowie ein Genehmigungssystem für jede Art von Ableitungen beinhalten.
De lidstaten zijn in dit kader verplicht programma's ter vermindering van verontreiniging vast te stellen, waaronder bindende doelstellingen voor de waterkwaliteit en een vergunningsysteem voor lozingen.