Um dem Freiwilligenengagement und den mit Freiwilligen arbeitenden Organisationen zu mehr Anerkennung und Förderung zu verhelfen, aber auch um die Herausforderungen anzugehen, mit denen die Freiwilligentätigkeit konfrontiert ist – wie beispielsweise dem Rückgang der Anzahl von Freiwilligen oder dem Übergang von langfristigem Engagement zu spezifischen Kurzzeitprojekten – wurde für 2011 das Europäische Jahr der Freiwilligentätigkeit (EJF) ausgerufen.
Als eerbetoon en stimulans voor de inzet van vrijwilligers en organisaties die met vrijwilligers werken, en ook als tegemoetkoming voor de problematiek waarmee het vrijwilligerswerk te maken krijgt, zoals een afnemende bereidheid tot vrijwilligerswerk of de verschuiving van langetermijninzet naar specifieke kortlopende projecten, verdiende het initiatief tot instelling van een Europees Jaar van het vrijwilligerswerk in 2011 alle bijval.
