In ihrem 2001 veröffentlichten Weißbuch „Europäisches Regieren“ vertrat die Kommission die Auffassung, dass „bei der Umsetzung von Rechtsvorschriften und Programmen mit starken territorialen Auswirkungen . mehr Bewegungsfreiheit eingeräumt werden (müsste), sofern gleiche Spielregeln im Zentrum des Binnenmarktes gewahrt werden“.
In haar Witboek over governance van 2001 bracht de Commissie als these naar voren dat er meer flexibiliteit dient te komen bij de middelen die verstrekt worden voor de tenuitvoerlegging van wetgeving en programma's met een sterke territoriale invloed, op voorwaarde dat gelijke concurrentievoorwaarden binnen de interne markt gehandhaafd kunnen worden.