Als het aantal individuen binnen een soort vermindert, dan vermindert normaliter ook de genetische variatie die binnen de soort als geheel wordt aangetroffen, hetgeen betekent dat het voor de soort moeilijker kan worden om zich aan nieuwe omstandigheden aan te passen, zodat ook het risico toeneemt dat de soort uitsterft.
Si le nombre d'individus d'une espèce donnée diminue, la diversité génétique que présente cette espèce va en règle générale également diminuer. L'espèce peut alors connaître des difficultés accrues pour assurer son adaptation à de nouvelles circonstances, ce qui augmente le risque d'extinction.