Het feit dat GSM gebruikt kan worden voor telefoneren en voor het versturen of ontvangen van e-mail, waar dan ook in Europa of ter wereld, heeft de hoofdbeperking weggenomen van de eerste generatie analoge mobiele systemen, waarvan de diensten in het algemeen beperkt waren tot de nationale grenzen.
La possibilité offerte par le GSM de téléphoner, d'envoyer des télécopies ou de recevoir du courrier électronique partout en Europe et dans le monde a permis de surmonter le principal handicap des systèmes analogiques de la première génération, à savoir le fait que la portée des services était généralement restreinte au territoire national.