Krachtens een “standstillbepaling” die in het toetredingsverdrag is opgenomen, moeten de lidstaten van de EU-15 een voorkeursregel in acht nemen op grond waarvan inwoners van lidstaten die in mei 2004 tot de EU zijn toegetreden, voorrang hebben boven inwoners van niet-lidstaten van de Europese Unie wanneer een baan wordt aangeboden aan een buitenlander.
En vertu d'une "clause de statu quo" inclue dans le traité d'adhésion, les États membres de l'UE15 doivent observer une règle de préférence en vertu de laquelle, lorsqu'un emploi est proposé à un ressortissant d'un pays tiers, les ressortissants des États membres qui ont rejoint l'UE en mai 2004 ont la priorité sur les ressortissants des pays non-membres de l'Union européenne.