Hoewel volksgezondheid hoofdzakelijk een verantwoordelijkheid van de lidstaten is en het volksgezondheidsprogramma vooral een indirect effect op de gezondheid van de EU-bevolking heeft, is voor de EU een essentiële rol weggelegd als katalysator voor maatregelen en hervormingen in de lidstaten, met name op gebieden waar samenwerking op EU-niveau onontbeerlijk is en waar EU-wetgeving versterkt, geactualiseerd of gemaakt moet worden.
Bien que la majeure partie des responsabilités en matière de santé publique incombe aux États membres et que le programme de santé publique a, par essence, un impact indirect sur la santé de la population européenne, l'Union a un rôle fondamental à jouer en tant que catalyseur pour l'action et la réforme auprès des États membres, notamment dans les domaines où la coopération à l'échelle de l'Union est indispensable et où la législation de l'Union doit être appliquée, mise à jour ou créée.