De taken van de Europese Unie op het vlak van defensie (de zogenaamde « Petersbergtaken ») worden momenteel gedefinieerd in Artikel 17 VEU : humanitaire en reddingsmissies, vredeshandhavingsopdrachten en missies van strijdkrachten met het oog op crisisbeheersing, daaronder begrepen vredestichting.
Les missions de l'Union européenne dans le cadre de la défense (missions dites de « Petersberg ») sont actuellement définies par l'article 17 TUE: missions humanitaires et d'évacuation, missions de maintien de la paix, mise en place de force de combat pour la gestion des crises, y compris le rétablissement de la paix.