In het bijzonder bevordert het ESF de participatie van mensen die niet actief zijn op de arbeidsmarkt en steunt acties die aansluiten bij de doelstellingen van de Gemeenschap op het gebied van bestrijding van sociale uitsluiting, in het bijzonder van achtergestelde bevolkingsgroepen zoals mensen met een handicap, onderwijs en opleiding, gelijkheid tussen vrouwen en mannen en non-discriminatie.
En particulier, le FSE encourage la participation des personnes économiquement inactives sur le marché du travail et soutient des actions conformes aux objectifs de la Communauté dans le domaine de la lutte contre l'exclusion sociale, en particulier pour les groupes défavorisés tels que les personnes handicapées , de l'éducation et de la formation, de l'égalité entre les femmes et les hommes et de la non-discrimination .