Reeds in maart 1994 heeft Sir Leon Brittan het Europees Parlement meegedeeld dat het op de WTO- agenda plaatsen van sociale kwesties één van de duidelijke doelstellingen van de Commissie was, terwijl de Commissie in haar recente Strategie voor toegang tot de markt tot de conclusie is gekomen dat in Singapore een werkgroep zou moeten worden opgericht om het verband tussen handel en sociale normen te onderzoeken.
Dès mars 1994, Sir Leon Brittan avait déclaré au Parlement européen que l'inscription des questions sociales à l'ordre du jour de l'OMC était un des objectifs avoués de la Commission qui concluait par ailleurs, dans sa récente stratégie d'accès au marché, qu'il fallait créer à Singapour un groupe de travail chargé d'examiner les liens entre le commerce et les normes sociales.