Berlusconi weigerde zelfs, naar verluidt een drietal keren, om aan de telefoon te komen.Ten einde raad zou premier Verhofstadt dan het kanaal via de Italiaanse vice-premier Gianfranco Fini hebben uitgeprobeerd, de kopman van de Alleanza Nazionale, de moderne versie van de Italiaanse neo-fascisten, die Mussolini ooit de geschiedenis in prees.
M. Berlusconi a même refusé, par trois fois semble-t-il, de répondre au premier ministre au téléphone. En désespoir de cause, M. Verhofstadt se serait alors tourné vers le vice-premier ministre italien, M. Gianfranco Fini qui, à la tête du groupement néo-fasciste italien Alleanza Nazionale, n'avait pas hésité à faire naguère l'éloge de Mussolini.
