Overeenkomstig de wet van 20 mei 1997 tot wijziging van de wet van 2 april 1965 betreffende het ten laste nemen van steun door de OCMW's worden de behandelingskosten in een psychiatrisch ziekenhuis niet meer als dringende medische hulp aanzien, hierdoor krijgt het OCMW deze kosten niet meer terugbetaald van de federale overheid.
Résultat: la personne illégale dont il est question à Gand n'a pas pu payer elle-même les frais de son admission à l'hôpital psychiatrique. Conformément à la loi du 20 mai 1997 modifiant la loi du 2 avril 1965 relative à la prise en charge des secours accordés par les centres publics d'aide sociale, les frais de traitement en hôpital psychiatrique ne sont plus considérés comme relevant de l'aide médicale urgente de sorte que l'État fédéral ne rembourse plus ces frais aux CPAS.