Zowel in de Wereldhandelsorganisatie, waar de regels voor de internationale handel worden vastgelegd en gehandhaafd, als ten opzichte van afzonderlijke handelspartners spreken de EU-lidstaten met de stem van de Europese commissaris voor Handel, die hen bij onderhandelingen over belangrijke handelsakkoorden vertegenwoordigt.
Que ce soit au sein de l'Organisation mondiale du commerce, où les règles régissant le commerce international sont décidées et mises en œuvre, ou avec leurs différents partenaires commerciaux, les États membres de l'UE parlent et négocient les grands accords commerciaux «d'une seule voix», celle du commissaire européen chargé du commerce.