De machinerichtlijn is een "nieuwe aanpak"-richtlijn, en bevordert bijgevolg de harmonisatie door middel van een combinatie van verplichte gezondheids- en veiligheidseisen en vrijwillige geharmoniseerde normen, vastgelegd door Europese normalisatieorganisaties, die zorgen voor gedetailleerde specificaties waardoor de fabrikanten de essentiële eisen van de richtlijn kunnen naleven.
Étant donné qu'elle propose une "nouvelle approche", la directive "machines" préconise une harmonisation au moyen d'une combinaison d'exigences obligatoires en matière de santé et de sécurité et de normes harmonisées sur une base volontaire, élaborées par des organisations européennes de normalisation, qui définissent les spécifications détaillées permettant aux fabricants de se conformer aux principales exigences de la directive.
