Na de overstromingen die in augustus 2002 Midden-Europa troffen, werd besloten een nieuw EU-instrument te creëren om aan lidstaten of kandidaat-lidstaten waar zich een grote ramp voordoet, noodhulp te kunnen toewijzen.
À la suite des inondations qui ont touché l'Europe centrale en août 2002, il a été décidé de créer un nouvel instrument communautaire permettant d'accorder une aide d'urgence aux États membres et aux pays candidats à l'adhésion en cas de catastrophe majeure.