« Door het ambtshalve faillissement in te stellen, bekleedde artikel 442, eerste lid, van de wet van 1851, de rechtbank van koophandel met een (volgens de woorden van de voorzitter van de Senaatscommissie ten tijde van de parlementaire voorbereiding) « belangrijke opdracht van toezicht op de handelaars die aan hun jurisdictie onderworpen waren » met het doel een einde te maken aan hun activiteiten « wanneer de mankementen van hun zaken zich onthulden ».
« En instituant la faillite d'office, l'article 442, alinéa 1 de la loi de 1851 investissait le tribunal de commerce, selon les termes du Président de la Commission du Sénat lors des travaux préparatoires, d'une « haute mission de surveillance sur les commerçants soumis à leur juridiction » en vue de mettre fin à leurs activités « si le désordre de leurs affaires se révèle ».
