Indien de Europese overheid, in dit geval voornamelijk de Commissie, niet overeenkomstig de wetgeving optreedt of mensenrechten schendt, is dit op zijn allerminst wanbeheer, waarnaar de ombudsman onderzoek kan uitvoeren - ook op eigen initiatief, zoals uitdrukkelijk wordt bepaald in artikel 228, lid 2 VWEU.
Si une institution européenne – à savoir, en l'occurrence, essentiellement la Commission –, manque à ses obligations légales ou commet une violation des droits de l'homme, elle se rend au bas mot coupable d'un acte de mauvaise administration, cas sur lequel le médiateur est habilité à enquêter – également de sa propre initiative –, comme le prévoit l'article 228, paragraphe 2, du traité sur le fonctionnement de l'Union européenne.