Vóór 1 juli 1993 voorzag de loopbaan van directiesecretaris er uitdrukkelijk in dat enkel de directiesecretaris van rang 21, die negen jaar graadanciënniteit had (principe van de vlakke loopbaan) en die tevens laurea(a)t(e) was van het examen (georganiseerd door het Vast Wervingssecretariaat of VWS) voor verhoging in graad tot de graad van eerstaanwezend directiesecretaris, kon benoemd worden tot deze laatste graad in de rang 22.
Avant le 1er juillet 1993, il était expressément prévu, dans le cadre de la carrière de secrétaire de direction, que seul le secrétaire de direction du rang 21 ayant neuf années d'ancienneté de grade (principe de la carrière plane) et qui était aussi lauréat d'un examen (organisé par le Secrétariat permanent de recrutement) pour l'avancement au grade de secrétaire de direction principal pouvait être nommé dans ce dernier grade au rang 22.
