Zo bepaalt artikel 1 van het koninklijk besluit van 25 april 1956 tot vaststelling van het statuut der personeelsleden van het Ministerie van Buitenlandse Zaken en Buitenlandse Handel dat de ambtenaren van de FOD Buitenlandse Zaken, Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking ingedeeld worden in drie categorieën, te weten:- de carrière Buitenlandse Dienst; - de carrière Hoofdbestuur; en- de Kanselarijcarrière.
Parmi ceux-ci, l'arrêté royal du 25 avril 1956 fixant le statut des agents du ministère des Affaires étrangères et du Commerce extérieur prévoit, en son article 1er, que les agents du SPF Affaires étrangères, Commerce extérieur et Coopération au Développement sont rangés en trois catégories : - la carrière du Service extérieur; - la carrière de l'Administration centrale; - la carrière de la Chancellerie.