Ik wil hier niet de talrijke functies van Robert Urbain opsommen maar veeleer tegen de achtergrond van de opeenvolgende ambtsperiodes als burgemeester, de ministeriële portefeuilles, de opdrachten in dienst van het ministerie van buitenlandse handel, de actie in de Interparlementaire Unie, de renovatie van Grand Hornu, de bevrijding van dokter Jan Cools uit de handen van zijn ontvoerders in Libanon, datgene schetsen wat het genie van Robert Urbain kan worden genoemd.
Je veux aller à la rencontre, non pas des nombreuses fonctions de Robert Urbain mais plutôt de ce qui, à travers ses mandats successifs de bourgmestre, les portefeuilles ministériels, les missions au service du commerce extérieur de notre pays, l'action au sein de l'Union interparlementaire, la résurrection du Grand Hornu, la libération du docteur Jan Cools de ses ravisseurs au Liban, peut nous apparaître comme le génie animant Robert Urbain.
