Beide geneesmiddelen worden intracellulair gemetaboliseerd tot respectievelijk de actieve vormen, lamivudine 5’-trifosfaat (TP) en zidovudine 5’- TP.
Au niveau intracellulaire, la lamivudine et la zidovudine sont métabolisées respectivement en lamivudine 5’-triphosphate (TP) et zidovudine 5’-TP, dérivés actifs qui agissent principalement par arrêt de l’élongation de la chaîne d’ADN au niveau de la transcriptase inverse du VIH.