In de tussentijd hebben China en Portugal samengewerkt aan de overdracht; China beloofde dat in het kader van de formule “één land, twee systemen”, Macao een hoge mate van autonomie zou krijgen op alle gebieden behalve defensie en buitenlandse zaken. Het zou mogen vasthouden aan zijn eigen bestuurlijke, wetgevende en justitiële bevoegdheden.
In the interim period, China and Portugal cooperated smoothly on the question of the handover, China promising that, under its ‘one country, two systems’ formula, Macao would enjoy a high degree of autonomy in all matters except defence and foreign affairs, and would have its own executive, legislative and judicial powers.