Préalablement à l'adoption de cette directive, au plan international, un certain nombre de textes ont introduit, au cours des dernières années, des principes éthiques qui doivent être confrontés aux incidences de l'adoption d'une logique de propriété dans le domaine du vivant.
Voordat deze richtlijn werd goedgekeurd, kwamen de jongste jaren een aantal internationale teksten tot stand waarin ethische beginselen worden gehuldigd die getoetst moeten worden aan de gevolgen van de toepassing van een eigendomslogica op het gebied van het levend materiaal.