La Commission s'attache exclusivement à deux manifestations du phénomène qu'elle désigne sous le terme d'économie sociale, à savoir les associations et les fondations, qui "jouent un rôle essentiel dans presque tous les domaines de l'activité sociale": de la création d'emplois à la manifestation d'une citoyenneté active, à la fourniture de services, etc.
The Commission deals solely with two aspects of this sector which it defines as the social economy, i.e. voluntary organisations and foundations, since they "are playing an important role in almost every field of social activity": from employment creation to active citizenship, the provision of services and so forth.