La définition des nanotechnologies renvoie aux activités scientifiques et technologiques menées à l'échelle atomique et moléculaire, ainsi qu'aux principes scientifiques et aux propriétés nouvelles qui peuvent être appréhendés et maîtrisés au travers de ces activités.
Conceptually, nanotechnology refers to science and technology at the nano-scale of atoms and molecules, and to the scientific principles and new properties that can be understood and mastered when operating in this domain.