La protection des eaux marines d'Europe (qui comprennent les eaux de la mer Méditerranée, de la mer Baltique, de la mer Noire et de l'Atlantique du Nord-Est, ainsi que les eaux bordant les Açores, Madère et les îles Canaries) est assurée par une pièce maîtresse de la législation européenne, à savoir la directive-cadre «stratégie pour le milieu marin» (2008/56/CE), dont l'objectif est de parvenir à un bon état écologique du milieu marin européen au plus tard en 2020.
Europe's marine waters (including the Mediterranean Sea, the Baltic Sea, the Black Sea and the North-east Atlantic Ocean, with the waters surrounding the Azores, Madeira and the Canary Islands) are protected by a central piece of European legislation, the Marine Strategy Framework Directive 2008/56/EC, which aims to ensure that Europe's seas achieve good environmental status by 2020.