L'AIS est un système extrêmement puissant et sophistiqué de repérage des navires. Il est couplé, à bord des navires, à un système d'émetteurs grâce auquel les navires transmettent continuellement aux autres navires et aux autorités basées à terre leur identité, leur vitesse et autres données.
AIS is a powerful and sophisticated vessel tracking and onboard transponder system in which ships continually transmit their identity, location, speed and direction to other ships and shoreside authorities.