Bill était courtier en douanes, comme on disait à l'époque. Son père et lui-même, le regretté Ray Petten, faisaient partie d'un groupe de gens d'affaires de St. John's qui représentaient diverses entreprises du secteur de la pêche dans les collectivités rurales de Terre-Neuve.
He and his father, the late Ray Petten, were one of a group of business people in St. John's who represented various fish-trading people in the rural communities of Newfoundland.