L'exploitation illégale des forêts représente aussi un important manque à gagner pour les gouvernements, qui pourraient sinon consacrer des ressources à l'amélioration des soins de santé, à l'éducation et à d'autres services publics (aspects particulièrement problématiques dans les pays en développement), et elle nuit à la mise en œuvre des principes de gestion durable des forêts.
Illegal logging also costs governments significant sums of money in lost revenues, which could otherwise be spent on better healthcare, education and other public services – a particular issue for developing countries – and undermines the implementation of sustainable forest management.