Pourtant, pendant les premières purges périodiques qui eurent lieu entre 1957 et 1959, Deng s'est joint à la critique contre les «droitistes» et les «partisans du capitalisme», ce qui a donné lieu à la purge brutale de plus de 500 000 bureaucrates, y compris 100 000 enseignants.
Deng retorted, " In real life not everything is a class struggle!" Yet in the periodic purges in China between 1957 and 1959, Deng joined the chorus of criticism against " rightists" and " capitalist roaders" that resulted in the brutal purging of over 500,000 bureaucrats, including 100,000 teachers.