Dans sa décision en vue d'une nouvelle "Stratégie de l'Union européenne en faveur du développement durable", le Conseil européen a défini en décembre 2009 le développement durable comme un développement qui répond aux besoins présents sans compromettre la capacité des générations futures à satisfaire les leurs.
In December 2009, in its conclusions on the renewed EU Sustainable Development Strategy, the European Council defined development as sustainable if it takes the needs of the current generation into account in such a way that the capability of future generations to satisfy their needs is not endangered.