La présence, dans un accord vertical, de certaines restrictions gravement anticoncurrentielles, dites restrictions caractérisées, fait perdre à cet accord, dans son intégralité, le bénéfice de l'exemption par catégorie (article 4 du règlement).
The Regulations lists certain severely anticompetitive restraints (Article 4, Hardcore Restrictions) which, if included in a vertical agreement, result in the loss of entitlement to the block exemption for the agreement as a whole.