Bien que les groupes spéciaux de règlement des différends qui examinent ces exceptions relatives au GATT aient affirmé en principe que les préoccupations environnementales légitimes l'emportent sur les intérêts commerciaux, il est aussi exact que ces mêmes groupes spéciaux ont examiné de très près les mesures prises officiellement pour des raisons environnementales pour voir si elles ne comportaient pas des aspects protectionnistes sous-jacents.
Although dispute-settlement panels considering these GATT exceptions have affirmed, in principle, that trade interests may have to give way to legitimate environmental concerns, it is also true that the same panels have questioned very closely whether measures nominally taken for environmental reasons have underlying protectionist elements.