L'importance stratégique de l'espace pour l'Europe est largement reconnue. l'Agence spatiale européenne (European Space Agency: ESA) a été créée en 1975 pour favoriser la collaboration européenne dans les activités de l'espace civil ; elle a notamment pour mission de faciliter la compréhension de la terre et de l'univers en concevant et en appliquant des programmes spécifiques.
The strategic importance of space for Europe has been widely recognised. Since the European Space Agency (ESA) was created for European collaboration in civil space activities in 1975, one of its main goals has been to deliver a better understanding of the earth and of the universe by developing and operating specific programmes.