Après avoir fait concurrence au C-17, à l'Antonov 70 et au C-130J dans une série de concours en Europe et à la suite d'une série de négociations prolongées, Airbus Military a signé un contrat en décembre 2001 avec huit pays européens pour la livraison de 196 aéronefs A400M d'une valeur d'environ 16 milliards de dollars américains. On prévoit vendre 400 de ces appareils en tout, en raison de l'intérêt que suscite un aéronef de la nouvelle génération qui, sur le plan opérationnel, se situe entre le C-130J souvent trop petit et le C-17 souvent trop gros.
After a series of competitive processes in Europe against the C-17, the Antonov-70, and the C-130J, followed by a series of protracted negotiations, Airbus Military signed a contract in December 2001 with eight European nations for a total of 196 A400M aircraft worth approximately $16 billion U.S. It is estimated that more than 400 total sales of A400M aircraft will be achieved over time, such is the attractiveness of a new generation aircraft that operationally slots in between the often too small C-130J and the often too large C-17.
