La directive, qui constitue l’élément législatif central régissant cette ressource commune, fait obligation aux États membres de protéger et de restaurer toutes les masses d’eau souterraines et de surface pour parvenir, en 2015 au plus tard, à un «bon état» de ces masses d’eau.
The Directive, Europe's central piece of legislation for this shared resource, obliges Member States to protect and restore all bodies of ground water and surface water to achieve good status by 2015 at the latest.