De nombreuses activités exigeant une main-d'oeuvre nombreuse se sont déplacées vers les économies émergentes alors que les pays développés se spécialisent de plus en plus dans les activités à valeur ajoutée avancées comme la recherche et le développement, l'ingénierie et la conception de produits, activités qui exigent plus de capitaux et de connaissances.
Many labour intensive activities have moved to emerging economies, while developed countries are increasingly specialized in higher value-added activities, such as research and development, engineering and product design, that tend to be more capital and knowledge intensive.