En l'absence de définition précise dans la loi, la Cour suprême a élaboré une liste ouverte de six facteurs pour aider à déterminer si une utilisation est équitable: le but de l'utilisation, la nature et l'ampleur de l'utilisation, l'existence de solutions de rechange à l'utilisation, la nature de l'oeuvre et l'effet de l'utilisation sur l'oeuvre sur le marché.
Without a precise definition, The Supreme Court developed a non-exhaustive list of six factors to assist in determining whether a use is fair: purpose, character and amount of the use, alternatives to the dealing, nature of the work and effect of the dealing on the work.