L'élaboration d'un Plan d'action a été décidé en mars 1999, après qu'un appel eut été lancé, lors d'une réunion ministérielle organisée par la FAO à propos de la pêche, pour l'établissement d'un plan international susceptible d'apporter des solutions efficaces aux problèmes inhérents à ces activités de pêche litigieuses dont le développement avait été évoqué dans divers rapports incriminant en particulier les navires de pêche sous «pavillon de complaisance».
The development of a Plan of Action was decided in March 1999, after an FAO Ministerial Meeting on Fisheries had called for the establishment of an international plan to deal effectively with this problem following reports of an increase in such fishing activities, including those of "flags of convenience" fishing vessels.